Softube Console 1 Channel Mk III

Coming from the MK2 this is a huge step up. Build quality is fantastic. Feel of the knobs is much more natural.

I was surprised at how useful the small screens were - on the MK2 I would keep the plugin window open but with this there is no need. I can quickly see gain reduction and EQ curves etc easily.

Only negative I’d say is the large price rise compared to the previous version.

Verarbeitung und Qualität sind vom Feinsten.
Der Klang ist softubemäßig Topp und die Integration in die DAW (bei mir Cubase Pro) ist ohne Fehl und Tadel. - Alles wie versprochen. Wer gerne ohne Maus mixen möchte, wird bestens bedient. Die Software verbraucht wenig CPU und läuft stabil.

Statt zwei Displays hätte ich mir rechts einen Motorfader gewünscht. (Klar: macht Softube nicht, denn es kommt sicher bald Mk III Fader Version und die will man ja verkaufen.)

Ebenso sind gegenüber der MII die LED-Ketten fortgefallen, die ich besser und übersichtlicher fand: links rein, rechts raus. Die kleinen Displays sehen ja schick aus, aber so richtig sinnvoll finde ich Sie nicht. Schließlich sitze ich vor einer DAW und habe einen Riesenbildschirm, um mal einen Kontrollblick auf Pegel oder EQ-Kurven zu werfen. Zwei Displays mit Streichholzschachtelgröße...naja.

Das Preis-Leistungsverhältnis ist schon in Schieflage für einen reinen Controller. Für das Geld bekommt man so viele Topp-VST-Mixing-Plugins, dass man einfach ein Fan von haptischer Bedienung sein muss.

Ich liebe es einen Mixer "analog" zu bedienen, ohne vorher per "midi-learn" irgendwas definieren zu müssen, das entweder ich oder meine DAW beim nächsten Projekt wieder vergessen haben. Diesem Wunsch wird die Console1 auch in Version 3 vollumfänglich gerecht.

Zuallererst müssen wir mal über die Erwartungshaltung an dieses Gerät sprechen, welche natürlich auch durch die Werbung des Herstellers geschürt wird: Wer erwartet, dass er die Maus beim Mixing nicht mehr anfassen wird, wenn er die Console 1 MK3 besitzt, der irrt.
Natürlich benutzt man die Maus auch weiterhin, jedoch weniger, zugegeben. Manche Plugins, die die Console 1 so einfach nicht bietet, wie beispielsweise Soothe 2, muss man natürlich immernoch mit der Maus bedienen. Wenn es um Tracks geht, die aber grundsätzlich nur EQ, Gate, Compressor und Saturation brauchen, was auf die meisten zutreffen dürfte, kommt man tatsächlich ohne Maus aus.

Das zweite große Thema für mich war der Preis. Ich habe lange überlegt, ob ich knapp 1000€, was sehr viel Geld für einen Controller ist, ausgeben will und habe es letztlich gewagt. Ist er das wert? Ich finde nein, auch wenn ich ihn sehr gut finde. Wer da ebenfalls Bauchschmerzen hat, wartet noch etwas, bis er günstiger ist.

Warum habe ich die Console 1 MK3 trotz dieser beiden für mich wichtigen Punkte dennoch behalten?
Ich bin zwar noch in der Einarbeitungsphase, aber ich spüre jetzt schon, dass ich viel schneller im Workflow bin, als vorher. Ich kann durch die Kanäle per Knopfdruck wechseln und habe sofort die wichtigsten Parameter zur Hand. Das macht wirklich Laune und ist viel befriedigender, als mit der Maus durch Menüs zu fummeln. Für jeden, der schonmal an einem Mischpult gearbeitet hat, fühlt sich das wie eine Befreiung an.

Die Verarbeitung der MK3 ist fast tadellos, einzig die zwei Displays machen mir Sorgen, da sie sehr kratzempfindlich sind. Meine erste MK3 musste ich umtauschen, da die Displays bereits zerkratzt waren und ein Poti krumm war. Deshalb solltet ihr nach der Lieferung nochmal besonders gründlich schauen, ob alles passt.

Ich arbeite derzeit meist mit Ableton Live und um hier Entwarnung zu geben an alle Ableton Live User, ja, die Console 1 läuft damit einwandfrei. Softube hat in Sachen Software einen fantastischen Job gemacht. Auch die mitgelieferte Core Mixing Suite klingt fantastisch, Softube eben.

Die Knöpfe und Potis fühlen sich sehr schön an. Die Haptik ist über alle Maße erhaben. Parameter kann man sehr fein reindrehen, wenn nötig. Auch die Beleuchtung ist gelungen und die bunten Farben der Channel Knöpfe helfen bei der Orientierung, wenn man an ein Color Coding gewöhnt ist. Die Bedienung der Segmente ist sehr intuitiv, alles hat seinen Platz und dass man jeweils von allem 2 Instanzen, also beispielsweise 2 EQs haben kann, ist notwendig und klasse durchdacht in der Bedienung.
Die Displays sind doch etwas klein, aber kein großer Kritikpunkt, sondern ja eher ein Plus gegenüber des Vorgängers.

Um diesen Text nicht noch länger zu machen, ein Fazit:

Wem es nicht zu teuer ist und wer damit klar kommt, dass er nicht komplett auf die Maus verzichten können wird beim Mischen, der kauft sich das Teil. Es gibt aus meiner Sicht nichts vergleichbares, auch wenn SSL hier ein Stück heran kommt. Dennoch bietet Softube hier ein kompletteres, noch durchdachteres Paket, an dem die meisten viel Freude haben werden.